Еще одно дерево, цветущее красным

10 мая сего года я по ошибке села не в тот автобус, и, когда он свернул в ненужную мне сторону, вышла и пошла пешком обратно. В тех местах я бываю нечасто, и вдруг! Новое для меня дерево в цвету.



Упорные поиски привели меня в справочник Баландина "Флора Израиля", из которого следовало, что именно это дерево и есть Эритрина Петушиный гребень, Erythrina crista-galli семейства Бобовых. Я же прежде воображала, что эта эритрина и эритрина кафрская - одно и то же.

Цветок Эритрины кафрской


Но кафрская цветет у нас в марте! А эта в мае. Вот ее цветки крупным планом.


Цветение происходит летом, с октября по апрель в родной Южной Америке и с апреля по октябрь в северном полушарии. Эритрина петушиный гребень является национальным деревом Аргентины, а её цветок — национальным цветком Аргентины и Парагвая.



Эритрины необычайно декоративны, они продолжительно и интенсивно цветут, ценятся за прекрасные красные цветки замысловатых форм в больших нарядных соцветиях. Поскольку большое количество эритрин имеет именно кораллово-красную окраску цветков и красные семена-бобы, то данная особенность и отпечаталась в научном названии рода (Corallodendron). За ярко-красный цвет оригинальных блестящих цветков и интенсивные большие соцветия ее и именуют коралловым деревом. Однако есть также виды эритрин с оранжевыми, желтыми и даже белыми цветками. Цветы эритрины являются потрясающими медоносами, в них столько нектара, что при переполнении венчиков он вытекает из них. В природных условиях они опыляются насекомыми и небольшими птицами, к примеру, колибри.
Цветки эритрины местные жители используют в пищу, а нарядные крупные семена (у эритрины E. caffra они красные с чёрной точкой) - в качестве бусин. Измельчённая древесина эритрины индийской (Erythrina indica) применяется в косметике.
Кроме своего чисто декоративного предназначения в озеленении эритрина широко применяется и в народном хозяйстве.